Woensdag 19 september 2018 - Groen Laakdal heeft de jongste lijst van de gemeente. Daar zijn we apetrots op. En speciaal voor die jongeren en voor al degenen die nog niet weten voor wie ze moeten stemmen, organiseerden we een avond met Kristof Calvo. Daar gingen onze jonge kandidaten, Kristof en jongeren uit de buurt in gesprek over hoe dat er nu moet uitzien die jonge en groene politiek in Laakdal.  We hadden het over jeugdhuizen, fuifzalen, het klimaat en de toekomst. "Jullie zijn nog jonger dan ik, jullie zijn echt opgegroeid met lessen over klimaat op school. Jullie weten als geen ander dat de tijd dringt. Het is deze klimaatgeneratie die moet opstaan om er iets aan te doen. Het inspireert om te zien hoeveel jongeren overal in Vlaanderen die oproep beantwoorden," opende Kristof Calvo de avond. Hij vroeg de Laakdalse jongeren waarom ze opkomen en die redenen zijn misschien niet wat je zou verwachten. "Ik kom op omdat we hier in Laakdal beter moeten doen voor de mensen die het niet makkelijk hebben. Als je in Laakdal wit bent en gezond, als je werk hebt, dan is het hier mooi leven. Voor de mensen die een van die vinkjes niet kunnen aftikken is het minder makkelijk. Dat kan niet voor mij," beantwoordde Kee Verheyen, eerste jongere op de lijst, de vraag van de federale fractieleider. "De huidige ploeg maakt beleid voor mensen zoals zij, en dat is goed beleid, daar niet van. Wat ik wil bereiken is dat iedereen er kan van genieten. Niet enkel de typische CD&V-mensen. Ik doe aan politiek zodat iedereen meekan, ook wie niet dezelfde achtergrond heeft als ikzelf." Koen Vankerckhoven en Siem Verboven, jeugdhuis veteranen, noemden dat hun prioriteit. "De afgelopen twee termijnen ging er meer dan een jeugdhuis dicht in Laakdal. Wij doen er eentje open. Jongeren hebben een plek nodig waar ze zichzelf kunnen zijn. Ergens waar ze leuke activiteiten kunnen doen of zelfs hulp krijgen met hun huiswerk. Waar ze kunnen praten met iemand over een probleem," legt Koen uit. "Niet alle jongeren zijn graag bij een jeugdbeweging, daarom moet er een plek zijn waar ook die jongeren zich kunnen uitleven en stoom kunnen afblazen," vult Siem aan. Lotte Beckers, met haar twintig lentes onze jongste kandidate , en Brent Taels, breken een lans voor klimaat en milieu. "Het klimaat is de belangrijkste uitdaging voor onze toekomst," vertelde Lotte, "we moeten die met jonge mensen echt in handen nemen. Van de anderen zal het initiatief niet komen, dat zien we elke dag." Brent gaat akkoord: "Als we het klimaat niet serieus aanpakken, dan hoeft de rest zelfs niet meer. Klimaatactie moet door elke letter van het beleid vloeien, op alle domeinen. We moeten gewoon compleet veranderen hoe we denken en leven. Met jonge mensen kan je dat." Stefan Vander Veken, onze laatste jongere, gaat vol voor G-sport. "Er zijn meer dan 20 sportverenigingen in Laakdal, maar twee daarvan hebben een G-sportwerking. Dat kan echt niet." Eerder zette hij zijn schouders al onder een voedselbank voor Laakdal. De jongeren op onze lijst zitten vol hoop voor de toekomst en goede ideeën. Ze weten waarover ze spreken. Ook de jongeren die kwamen luisteren hadden uitgesproken meningen over waar het naartoe moet met onze gemeente. Het was mooi om te zien dat alle doemberichten over jongeren en hun desinteresse voor politiek niet kloppen. Het kan jongeren echt wel schelen waar de wereld naartoe gaat en ze zijn bereid om daarvoor in actie te schieten en hun stem te laten horen.  Na het livinggesprek met Kristof was er nog een kleine afterparty waar lokale dj Devise de sfeer maakte. De opbrengst van de avond ging naar Avalympics, die G-sportwerking ondersteunen in onze regio.